A szürke mókusok hibernálnak?

A szürke mókusokat először a 19. században vezették be Észak-Amerikából az Egyesült Királyságba, és azóta a brit erdőkben gyarapodtak, így ma a leggyakoribb mókusfajunk. A vörös mókusokkal ellentétben a szürke mókusok mérete sokkal nagyobb, és füle hegyén soha nincsenek csomók.

Az emberek széles körben feltételezik (és valóban az A-Z állatoknál is sokszor feltették nekünk a kérdést), hogy a szürke mókusok a téli hónapokban hibernálnak. Valójában ezek egyike a kisebb emlősfajainknak, amelyek nem, de ehelyett számos technikát alkalmaznak, amelyek segítik a túlélést a hidegebb időszakokban.

Amikor az évszakok nyárról őszre változnak, a szürke mókusok táplálékot keresnek, beleértve a dióféléket és a magokat is, amelyeket aztán a földbe temetnek, vagy a fák lyukain tárolnak. Valójában nem táplálják magukat, hogy túléljék a telet, hanem biztosítják, hogy még mindig hozzájussanak az élelemhez, ha az a hidegebb éghajlat miatt kevés lesz.

A mókusok (ellentétben a hálószobákkal és a denevérekkel) nem képesek megtartani a testzsír magas szintjét, ami azt jelenti, hogy nem tudják fenntartani magukat a tél folyamán, még ha hibernálni is akarnak. Noha nagyrészt vegetáriánus étrendet fogyasztanak, olyan időkben, amikor az étel nagyon kevés, a szürke mókusok a túlélés érdekében apró madarakat zsákmányolnak és tojásokat lopnak.

Számos ember úgy véli, hogy a szürke mókusok hibernálódnak, mivel a hideg hónapokban ritkán láthatók. Azonban valójában egy nagyobb és melegebb lecsapódnak, amelyet főleg télre építenek, hogy melegen tartsák őket. A szürke mókusok aktívak lehetnek ezekben a hidegebb napokban, de rossz időjárás esetén kényelmesen maradnak a szürkés mókusok.